A Congregação de Maracaí, da
1a Igreja Presbiteriana Independente de Assis, começou com o Rev.
Azor Etz Rodrigues em 1934. Os trabalhos dominicais eram realizados nas casas
dos irmãos. Podemos destacar a família de Durval Duarte Ribeiro, tabelião do
cartório de Registro Civil, e Maria Duque Estrada Ribeiro, esta de família
tradicional na IPI., filha de Luiz Antonio Duque Estrada e Ana Silva Duque
Estrada, que residiam em Iepê, SP.
A compra do terreno da
Congregação foi feita em um momento em que se despontava o trabalho evangélico
em nossa cidade. Tivemos o apoio do prefeito municipal Sr. Pedro Correia
Ribeiro, e de Pedro Augusto da Mota e Sebastião Correia Ribeiro, que com suas
próprias mãos, construíram o templo de madeira.
Alguns anos se passaram.
Chegamos a década de 40, quando as famílias se achegavam para ouvir o
evangelho: família Duarte Ribeiro, a família Motta, a família Mello, a família
Correia Ribeiro e a família Tomazinho.
Mantiveram a obra colocando
suas vidas com fé e dedicação, sendo pastoreadas pelo Rev. Azor. A sua
caminhada não foi tranqüila, pois a igreja constantemente sofre, mas com amor
realiza a obra de ganhar vidas para o mestre Jesus.
Depois deste período, o
Senhor Levi Mello, em 1950 assume os trabalho. Era professor da Escola
Dominical e não media esforços, pegando sua charrete ou seu cavalo e mesmo com
o barulho das esporas, ministrava as suas aulas e dirigia os cultos.
No final desta década, já em
1958, a nossa Congregação cooperava com a Igreja Assembléia de Deus, cedendo o
templo para que mais um trabalho do Senhor desse fruto em nossa cidade.
Em 1962 a Congregação toma
força novamente, sob o pastorado agora do Rev. Abel Amaral Camargo. Outra nota
que não podemos deixar de destacar, são os seus filhos, chamados para o
ministério pastoral: Rev. João Batista Ribeiro Neto, apelidado de “Maracaí”,
nos campos de futebol quando jovem, que fora pastor nas Igrejas: IPI de
Sertanópolis e 2a de Londrina, PR., Rev. Izaias Garcia Vieira, hoje
pastor da IPI de Machado, MG, que foi o pregador na inauguração do novo templo.
Depois de uma fase de
avivamento houve um declínio, pois, vários irmãos haviam se mudado. Assumiu o
trabalho, nas tardes de domingo, o Presbítero Luis Camilo da Costa, mas não foi
por muito tempo.
Em meados dos anos 70, outro
irmão assume: Presbítero Paulino Izidoro com sua esposa Doraci. Em seguida
assume nossa irmã Mirian Ribeiro Garcia, filha de Durval e Maria, que se
esforça, se empenha e Deus a manteve. Mas por ser cometida de enfermidade, em
1977, assumiu o trabalho a nossa amada irmã Neuza Marta da Silva, que com
intrepidez, semeia a palavra, dobrou os joelhos e freqüentemente, com outra
irmã Maria Francisca Martins Lopes, buscaram ao Senhor nas madrugadas para que
Ele avivasse novamente o trabalho.
Como Deus é fiel para
conosco, envia para nosso meio nosso irmão Presbítero Jerson de Castro
Sant’Anna, que assumiu a Congregação em reunião do Conselho da 1a
IPI de Assis, em 03 de junho de 1978. Exerceu o cargo durante 13 anos e meio,
com muita luta e determinação, deixando exemplo para todo campo de Assis.
Chegando aqui encontrou a
Congregação em péssimo estado de conservação e espiritualidade. Começou suas
visitas e vários irmãos retornaram: irmãs Vastí, Mirian, Eunice Bueno e sua
filha Oneide, e D. Ana Josefa (Pepa).
Observem que a Igreja era
somente de mulheres, esposas de homens não evangélicos. A luta continuou até a
construção deste novo Templo. Neste período sonhávamos com a vinda de um pastor
local, mas era quase que impossível e quem nos deu assistência foram os
pastores: Rev. Flávio Antonio Sant’Ana, Rev. Francisco Moraes Cruz e Rev. Osmar
Menezes Pires. Este último veio apoiar a construção, que aos nossos olhos era
quase que impossível, devido às dificuldades financeiras, pois eram em poucos
membros.
Nessa época, sob a direção
do presbítero Jerson, a Igreja sonhava com o Rev. Esmael Salgado Arcas, e
nossas orações eram para Deus enviá-lo para o nosso meio. Mas Deus responde na
hora que Ele acha melhor.
Recebemos então outro pastor
para nos dar assistência, o Rev. Valmir Machado Ribeiro, também com muita garra
assume o trabalho da 1a IPI de Assis e sonhava com a organização da
Congregação em Igreja. Sendo assim, convida o Rev. Marcos Prestes para assumir
a Congregação e Tarumã, em 1990.
No ano de 1992 a Congregação
foi transferida para a responsabilidade da Segunda IPI de Assis, e o nosso
sonho já estava para ser realizado, pois quem pastoreava a 2a IPI de
Assis era o Rev. Esmael Salgado Arcas, o qual começou a pregar em nossa
Congregação e não demorou muito para o Senhor enviá-lo para residir em Maracaí,
no ano de 1993.
A chegada do Rev. Esmael nos
trouxe muita alegria. Então éramos cerca de 24 membros maiores, e graças a sua
dedicação, humildade, espiritualidade, amor e fidelidade ao ministério, a
Congregação cresceu, passando ater um rol de 75 membros maiores e 13 membros
menores.
Com a ajuda de nosso Deus, a
Congregação foi transformada na data de 27 de Junho de 1993, em Igreja
Presbiteriana Independente de Maracaí, para a honra e glória do Senhor.
Há época, houve uma ascensão
da igreja, passando dos 75 membros para 117 membros professos. O Rev. Esmael
Salgado Arcas pastoreou a igreja até o ano de 1994.
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Em 27/07/2003.
Com a igreja organizada, dez
anos já se passaram, e estiveram pastoreando o campo de Maracaí os Reverendos:
Rodney José Paolillo, Gerson Moraes, Luiz Henrique Pereira dos Santos, Arnaldo
Ferreira do Nascimento, Jessé de Andrade, e Milton de Oliveira, Davi Diniz, Denis Gomes, Alexandre de Oliveira, Rudge Alberto Caciari, Tiago Alves Cintra Damião, sendo este, o
Pastor atual da Igreja.
Somos orgulhosos porque
notamos que Deus tem olhado para a IPI de Maracaí com muito carinho, haja vista
ter ela gerado em seus todo seu periodo de organização, três pastores,
filhos legítimos desta igreja, quais sejam: Rogério Batista Ribeiro
e Edivaldo Maciel de Góes, e Edimilsom Severino Leite. Louvamos a
Deus por estas vidas que se dispuseram nas mãos do Senhor, porque sabemos que
têm uma árdua missão de levar o evangelho aos que necessitam, propagando,
assim, o reino de Deus.
Merece menção também, a
evolução no espaço físico da igreja, pois, com a graça de Deus e a participação
constante dos irmãos, construímos uma ampla e confortável sala, uma cozinha
completa, banheiros, duas salas de educação cristã e, finalmente, estamos
remodelando a frente da igreja, inclusive com novas e modernas grades.
Nossos
agradecimentos a todos aqueles que direta ou indiretamente, participaram na
construção dessas instalações, reservada a menção de nomes, para não corrermos
o risco de omitir alguns, em razão da grande participação, inclusive de pessoas
da comunidade Maracaiense, que de coração aberto ofertaram.
Compõe hoje o Conselho da
Igreja, o Rev. Tiago Alves Cintra Damião e os Presbíteros Josenaldo Silva Souza e
Andre Rodrigues de Castro Meira.
O nosso muito obrigado, e
que Deus continue nos presenteando com as mais ricas bênçãos celestiais.
MARACAÍ, 2022.